Samanyolu'nun komşuluk haritası değişiyor: Dev teleskop galaksimizin saklanan iki yoldaşını buldu

Şili And Dağları'nda inşa edilen ve dünyanın en büyük dijital kamerasına sahip olan Vera C. Rubin Gözlemevi , göreve başlar başlamaz astronomi dünyasında çığır açan keşiflere imza attı. Gözlemevinin topladığı ilk test verilerini inceleyen uluslararası gök bilimciler ekibi, Samanyolu Galaksisi’nin yörüngesinde dönen ancak bugüne kadar kozmik toz ve aşırı sönüklük nedeniyle tespit edilemeyen iki yeni komşu yapıyı gün ışığına çıkardı.

Research Notes of the AAS ve The Astrophysical Journal Letters dergilerinde detayları paylaşılan araştırmalar, galaksimizin etrafında keşfedilmeyi bekleyen yüzlerce gizli cüce galaksinin varlığını doğruluyor.

Yale Üniversitesi, Chicago Üniversitesi ve uluslararası araştırma kurumlarının ortaklaşa yürüttüğü çalışmada tespit edilen gök cisimlerinden ilki, Dünya'ya yaklaşık 355 bin ışık yılı uzaklıkta yer alan son derece sönük "Aquarius IV" cüce galaksisi oldu. Keşfedilen ikinci yapı olan "Rubin-GC1" ise Samanyolu'nun zıt tarafında, kozmik toz bulutlarının ardında gizlenen yoğun bir yıldız kümesi olarak kayıtlara geçti.

Samanyolu'nun etrafında bugüne kadar varlığı bilinen yaklaşık 65 uydu galaksi bulunuyordu. Ancak bilim insanları, yeni teleskobun sağladığı yüksek çözünürlük sayesinde galaksimizin etrafını saran devasa "hale" bölgesinde saptanamayan yüzlerce yeni uydunun ortaya çıkarılacağını belirtiyor.

Keşfin en dikkat çekici yönü, bu iki yeni yapının gözlemevinin 13 yıl sürecek olan Uzay ve Zaman Miras Taraması (LSST) projesinin henüz başındayken, gece gökyüzünün sadece yüzde 7'lik küçük bir bölümünün incelenmesiyle bulunmuş olması. 8,4 metrelik Simonyi Tarama Teleskobu ve 3,2 gigapiksel çözünürlüğündeki devasa dijital kamera, Güney Yarımküre gökyüzünü sürekli fotoğraflayarak evrenin en detaylı hareketli haritasını çıkarıyor.