5 bin yıldır ayakta! Bilim insanları sırrını sonunda çözdü

Dünyanın en yaşlı canlılarından biri olarak kabul edilen Great Basin bristlecone çamı, 5 binden fazla yıldır zorlu doğa koşullarına meydan okuyor. Bilim insanları, bu sıra dışı ağacın binlerce yıl nasıl hayatta kaldığını anlamak için ilk kez genomunu ayrıntılı şekilde inceledi. Araştırma, ağacın uzun ömrünün ardındaki genetik mekanizmalara ışık tuttu.

ABD ’nin California eyaletindeki White Mountains bölgesinde yetişen Great Basin bristlecone çamı (Pinus longaeva), dünyanın en yaşlı tekil canlı organizmaları arasında yer alıyor. Bazı ağaçların yaşının 5 bin yılı aştığı belirtiliyor. Bu özelliğiyle uzun yıllardır bilim insanlarının ilgisini çekiyor.

California Üniversitesi Davis Kampüsü (UC Davis) öncülüğünde yürütülen araştırmada, ağacın genomu ilk kez ayrıntılı olarak dizilendi.

Araştırmacılar, ağacın olağanüstü yaşam süresinin arkasında; DNA’yı koruyan, hastalıklara karşı direnci artıran ve çevresel strese uyum sağlamasını kolaylaştıran genetik özelliklerin bulunduğunu belirledi.

Great Basin bristlecone çamı, besin bakımından fakir topraklarda, yüksek rakımlarda, dondurucu soğuklarda ve kurak iklimde yaşamını sürdürüyor.